Originario di Bari, ma da anni residente a Modena, Mel Previte inizia a suonare la chitarra a 11 anni, ma dopo alcune lezioni decide di lasciar perdere. Passano 4 anni prima che decida di riprendere in mano una sei corde, studiandola stavolta da autodidatta. Passano pochi anni prima che Previte inizi a fare gavetta in alcuni gruppi girando per i club, fatto che lo formerà professionalmente e lo introdurrà nell'ambiente musicale. Nel bel mezzo degli anni ottanta conosce per caso Max Marmiroli, sassofonista dei Rocking Chairs, gruppo emergente emiliano: Marmiroli lo invita a un provino, e Mel lo supera diventando così il chitarrista solista del gruppo nel 1986. Coi Rocking Chairs Previte incide gli album New Egypt nel 1987 e Freedom rain nel 1989, inoltre si ritrova a suonare con il batterista Roberto Pellati e il bassista Antonio Righetti, con cui condividerà la gran parte della sua carriera musicale. Il gruppo in quegli anni ottiene un buon successo a livello nazionale, varie volte è ospite di trasmissioni RAI, e collabora con Willie Nile, Elliot Murphy e Robert Gordon. Inoltre i Rocking Chairs vengono descritti come una delle migliori cover band di Bruce Springsteen, grazie anche al frontman Graziano Romani, grande ammiratore del Boss. Ma per Mel alla lunga non è stimolante esibirsi con dei pezzi altrui, così decide di lasciare il gruppo, pur facendo negli anni alcune ospitate nei lavori dei Rocking Chairs e in quelli solisti di Romani.
Terminata l'esperienza coi Rocking Chairs, Previte continua nel suo lavoro principale di bancario, che ha sempre portato avanti parallelamente alla sua esperienza musicale, finché nel 1994 Rigo Righetti gli propone di fare un provino per Ligabue: il rocker emiliano ha da poco terminato il sodalizio artistico coi Clan Destino, e per la sua nuova band ha già reclutato Rigo, Robby Pellati e l'ex chitarrista dei Litfiba Federico Poggipollini, ma a quest'ultimo, chitarrista di estrazione decisamente rock, vuole affiancarne uno con cui sperimentare delle nuove sonorità per i suoi nuovi pezzi. Dopo aver inizialmente rifiutato, ritenendosi non adeguato a raccogliere l'eredità del chitarrista dei Clan Destino Max Cottafavi, Mel viene convinto da Righetti e così sostiene il provino davanti al Liga. Un anno dopo Previte viene reclutato da Ligabue, e la nuova band del rocker di Correggio, chiamata La Banda, è al completo. Il primo lavoro in cui Previte partecipa è Buon compleanno Elvis, album a cui collabora credendo di essere un semplice turnista, cosa che si rivelerà errata: Mel suonerà in tutti i pezzi, e da li in poi parteciperà a tutti gli album incisi da Ligabue, prendendo parte a tutti i tour dell'artista nel corso degli anni (escluso quello nei club che Ligabue fece coi Clan Destino a inizio 2006). Sia negli stadi che nei teatri oltre che come chitarrista si è fatto apprezzare dal pubblico anche per i suoi assoli di sax, strumento che negli anni ha imparato a suonare a un buon livello.
Previte, chitarrista versatile, capace di esprimersi con disinvoltura sia con la chitarra elettrica che con la acustica, è dotato di una buona tecnica e di uno stile che risente di influenze jazz e blues. Parallelamente al ruolo di chitarrista della Banda, Mel Previte porta avanti alcuni side project, tra cui quello di maggior rilievo è la band Mel Previte & the Gangster of Love, creata con gli amici di lunga data Righetti e Pellati, che reinterpreta molti successi del rock americano degli anni cinquanta e sessanta. In questo progetto Previte è anche il cantante del gruppo.
